Explication Du Zodiaque De Denderah (Tentyris) : Observations Curieuses Sur Ce Monument PréCieux Et Sur Sa Haute Antiquité. Le Dessin Exact Du Zodiaque De Denderah.

In-8° broché, sous couverture d'attente de l'époque, exemplaire à grandes marges, 12 pages. Ce zodiaque est un planisphère qui se trouvait au plafond d'une chapelle dédie à Osiris. Il fut apporté en France en 1821 par l'expédition de M. Lelorrain, financée par l'archéologue et littérateur Sébastien Louis Saulnier. Son étude astronomique fut confiée par l'Académie des Sciences au célèbre mathématicien Fourier. L'auteur relate l'arrivée du zodiaque au port de Marseille. Contrairement à ce qu'on on peut lire, ce n'est pas le général Desaix qui ramène le zodiaque de Dendérah en France, puisque Desaix est mort le 14 juin 1800. Après avoir extrait le zodiaque de pierre à coups de poudre à fusil du plafond du temple, Claude Lelorrain, l'ayant dérobé aux Anglais le ramène à Paris, le 15 janvier 1821. Sébastien Louis Saulnier, qui avait chargé son homme de main Lelorrain de ramener ce zodiaque, avait orchestré une véritable mise en scène pour l'arrivée du zodiaque à Paris, au point que la foule s'était rassemblée comme si elle attendait la visite d'un monarque. Mais il est vrai que depuis l'expédition en Égypte par Napoléon, Paris avait un tel engouement pour la culture de l'ancienne Égypte, que l'on attendait l'arrivée du zodiaque avec impatience. Le zodiaque égyptien fut vendu par Saulnier à Louis XVIII, pour la somme de 150 000 francs, une somme sans précédent. Charles Émile de Laplace, ce militaire devenu homme politique rassemble pour un dîner, le soir même de l'arrivée du zodiaque à Paris en 1822, plusieurs des plus brillants scientifiques français, dont François Arago, Jean-Baptiste Biot, Claude Louis Berthollet et Joseph Fourier, ainsi que le chimiste anglais et théoricien atomique John Dalton, afin de discuter des diverses manières astronomiques et mathématiques pour déterminer l'âge véritable du zodiaque. Ce dîner qui devait être suivi par d'autres, était en fait, un prétexte à renverser ou du moins à diminuer le pouvoir de l'Église qui, avec le retour du roi Louis XVIII, avait repris son habitude de censurer les nouvelles théories. D'abord exposé à la bibliothèque royale à Paris, le fonds égyptien fut déplacé au musée du Louvre en 1922 avec la Chambre des Ancêtres de Karnak qui elle, fut ramenée en France par Émile Prisse d'Avesnes.