L'ambientazione è all'indomani dell'unità d'Italia, e il testo ha il chiaro scopo d'insegnare ai giovani cittadini del Regno le virtù civili, ossia l'amore per la patria, il rispetto per le autorità e per i genitori, lo spirito di sacrificio, l'eroismo, la carità, la pietà, l'obbedienza e la sopportazione delle disgrazie. Un capolavoro che non ha mai smesso di commuovere e di educare le diverse generazioni di adolescenti, restando dopo "Pinocchio", il libro italiano per ragazzi più tradotto al mondo. Età di lettura: da 7 anni.