MéMoires Sur Les éTats-GéNéRaux, Leurs Droits Et La Maniere De Les Convoquer E L H De Lawnay, Comte D'antraigues.

In-8° broché, exemplaire dérelié, 279 pages. Importantes notes manuscrites sur le dernier feuillet, Essai, aussi célèbre qu'ambigu, qui valut à son auteur son heure de gloire et sa part de responsabilité dans la montée des périls révolutionnaires. Ce n'est pas que l'auteur appelle à la Révolution : étymologiquement parlant, c'est même un parfait réactionnaire, souhaitant revenir aux formes de 1614 pour la désignation aux Etats généraux ; naïvement (?), il souhaite que le Monarque, débarrassé des grands courtisans versaillais, règne en bonne intelligence avec les parlements provinciaux (détail significatif, sous le titre de son essai Launay a mis en exergue le texte et la traduction (gauchie) du Serment des Cortès qui, dans sa superbe (son insolence ?), vaut programme politique et avertissement : "Nous qui valons chacun autant que vous, & qui tous ensemble sommes plus puissans que vous, nous promettons d'obéir à votre gouvernement, si vous maintenez nos droits & nos privilèges ["fueros"], si non, non"). / Réformiste parce que conservateur lucide, lecteur de Vauban, il préconise que la Noblesse paie l'impôt comme les autres corps de la Nation, et souhaite "que le nombre des députés [du Tiers] égale au moins celui des deux autres Ordres réunis". Elu député de la noblesse du Vivarais (sénéchaussée de Villeneuve-de-Berg), il ne tarde pas à ouvrir les yeux et abandonne dès 1790 la Constituante pour l'exil. Plusieurs biographes ont narré la suite de ses navrantes aventures d'agent secret - ou double ? - jusqu'à son assassinat à Londres en 1812. / In fine, noms des députés de la Province de Languedoc aux Etats généraux de 1484, 1576 & 1614. / "Cet ouvrage, appuyé de tout le prestige, de toute la force de l'éloquence, peut être considéré comme un des premiers brandons jetés au milieu de la France pour opérer le vaste incendie qui l'a si longtemps dévorée" (Michaud). - - - - An uncommon edition of this work on the Estates-General. In the original French. Louis de Launay, Comte d'Antraigues was a French pamphleteer, diplomat and spy during the French Revolution and Napoleonic Wars. Originally a firm supporter of the French Revolution, d'Antraigues later became disillusioned and became an extreme counter-revolutionary. This work was written during his pro-revolutionary period and reflects those views.